LA THURINGE, MARIAGE FÉCOND DE CULTURE ET DE NATURE.

Surnommé officiellement « le cœur vert de l’Allemagne » en raison de l’importance de son couvert forestier, le Land de Thuringe a pour origine un très ancien royaume dont l’histoire fut importante dans le développement de l’Allemagne toute entière. Cette riche histoire a donné naissance à des villes aux cathédrales et églises de premier ordre (Erfurt par exemple) ou aux puissants châteaux (comme Eisenach, avec la Wartburg), ou encore s’illustrant dans tous les registres artistiques jusqu’à l’architecture contemporaine (ainsi Weimar). Et surtout, une pléthore de penseurs et artistes de tout premier plan sont nés ou ont vécu en Thuringe : Luther, Bach, Goethe, Mozart, Schiller…

Lundi 26 mai 2025 : BRUXELLES – ERFURT
Bruxelles (7h00). Voyage en autocar de Bruxelles vers le centre de l’Allemagne ; repas de midi libre en cours de route. Arrivée dans la capitale du Land de Thuringe, Erfurt, une importante ville universitaire où Martin Luther amorça au couvent des Augustins sa carrière réformatrice. Installation à l’hôtel, dîner et logement à Erfurt.

Mardi 27 mai 2025 : ERFURT – GOTHA - ERFURT
Petit déjeuner. En matinée, nous nous rendrons à Gotha, l’ancienne capitale du duché de Saxe-Cobourg-Gotha, rendue célèbre par son Almanach - et par le terme de ‘gotha’ ; on y visitera le château de Friedenstein, grandiose palais ducal baroque édifié au 17e siècle et entouré d’un jardin à l’anglaise. Repas de midi libre à Gotha. Dans l’après-midi, retour à Erfurt pour la découverte de la ville ; depuis la Domplatz dominée par ses deux églises (dont la superbe cathédrale), chacune représentative d’une variété particulière du style gothique, nous déambulerons jusqu’au pont médiéval couvert d’habitations (le ‘Krämerbrücke’) en passant par l’hôtel de ville néo-gothique.
Retour à l’hôtel, dîner et logement à Erfurt.

Mercredi 28 mai 2025 : ERFURT – EISENACH – SCHMALKALDEN – THÜRINGER WALD - ERFURT
Petit déjeuner. Le matin, visite d’Eisenach, où Luther effectua sa scolarité et où naquit Jean-Sébastien Bach ; la localité est dominée par l’imposant château de la Wartburg, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, et qui fut la résidence des landgraves de Thuringe et le cadre au Moyen Âge des concours de ‘Minnesänger’. Visite du château, ensuite promenade dans le cœur de la ville ancienne, avec la belle église Saint-Georges. Après le repas de midi libre, visite de la maison natale de Jean-Sébastien Bach. Dans l’après-midi, via Schmalkalden, nous traverserons une section de la Thüringer Wald (ou Forêt de Thuringe) ; ce massif montagneux de moyenne altitude est complètement boisé, circonstance qui en a fait le poumon vert du centre de l’Allemagne et une réserve de biosphère. Retour à Erfurt, dîner et logement à l’hôtel.

Jeudi 29 mai 2025 : ERFURT – WEIMAR - ERFURT
Petit déjeuner. Nous passerons la journée à Weimar. Marquée par Goethe, Herder et Schiller, « Weimar la classique », fut également le siège du ‘Bauhaus’ et constitue toujours un important pôle culturel, ce qui lui a valu d’être inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Découverte du centre-ville, avec ses deux cœurs situés autour du théâtre et du marché ; on visitera la Maison de ce géant de la littérature que fut Wolfgang von Goethe ; on verra également la ‘Herderkirche’ qui abrite un remarquable retable de Lucas Cranach l’Ancien. Repas de midi libre à Weimar en cours de visite. Dans l’après-midi, promenade dans le parc de l’Ilm, un beau parc paysager et romantique conçu au 18e siècle ; un modeste pavillon y fut la résidence favorite de Goethe. Enfin, petites haltes également auprès du siège historique du Bauhaus de Weimar et de la maison d’Henry Van de Velde, deux bâtiments édifiés par le grand architecte belge. Retour à Erfurt, dîner et logement à l’hôtel.

Vendredi 30 mai 2025 : ERFURT – JENA – RUDOLSTADT – SAALFELD - ERFURT
Petit déjeuner. En matinée, nous découvrirons la cité de Jena (ou Iéna), la 2e agglomération de Thuringe, célèbre pour son industrie optique de précision et pour son illustre université ; la ville possède quelques beaux monuments dignes d’intérêt. Repas de midi libre à Jena ou Rudolstadt.
Remontant la belle vallée de la Saale, nous ferons halte à Rudolstadt, pour la visite du château de Heidecksburg ; cette ancienne résidence des princes de Schwarzburg-Rudolstadt abrite de splendides salles décorées dans le style rococo. Après une petite promenade et/ou du temps libre dans le vieux centre de Saalfeld, retour vers Erfurt pour le dîner et le logement à l’hôtel.

Samedi 31 mai 2025 : ERFURT – ARNSTADT - BRUXELLES
Petit déjeuner. Promenade à Arnstadt ; cette jolie petite ville préservée et piétonnière a été marquée par le séjour qu’y fit Jean-Sébastien Bach, alors jeune musicien, comme organiste attitré. Voyage de retour vers Bruxelles, avec repas de midi libre en cours de route.